John van Giels

International Mountain Leader

John werkt als International Mountain Leader en proces trainer bij Leading Mountains. Zeg ‘bergen’ en je ziet een brede glimlach. Hij benadrukt hoe de serene, maar soms ook uitdagende omgeving van de bergen een unieke plek biedt voor reflectie en persoonlijke ontwikkeling, en voor verbinding met anderen. ‘De Natuur is een grote leermeester’, zegt John terwijl hij spreekt vanuit een jarenlange ervaring in de bergen, die hem gevormd hebben. ‘De magie ook van het moment dat denken stopt, en je start met leren en experimenteren vanuit je hele lichaam – embodied learning –  je voeten weten precies waar ze heen moeten en op welke steen je kunt staan, terwijl je hersens er achteraan hinken. Dit steeds meer durven vertrouwen. Just do it. Overgave. Flow. Integratie van denken, voelen en fysiek.’ Nieuwe verhalen voor een wereld op drift John ziet een wereld die tegen grenzen aan loopt: “Ik denk dat we aan het einde komen van een aantal – deels onbewuste – modellen en verhalen, of het nu het verhaal is van hoe we nu onze samenleving hebben ingericht of onze kijk op natuur, medemens en planeet. De oude antwoorden lijken niet meer toereikend. We zijn nu nieuwe verdiepende en verbindende verhalen aan het ontdekken, maar dat is deels een tasten in het duister. En niet zonder risico’s.” Over het creëren van inzichten in de bergen Hij legt uit hoe het wandelen en zijn in de bergen een ideale plaats is voor zelfreflectie en direkte ervaring: “Voel eens wat jouw goede tempo is. In plaats van altijd rennend als eerste ergens willen zijn of juist binnen het peloton te willen blijven, moet je leren je eigen pad te vinden.” En welk effect heeft mijn (onbewuste) gedrag op mezelf, de ander en het resultaat? Onderweg zijn in de bergen bieden deelnemers de kans om hun patronen en aannames te herkennen en eventueel te doorbreken. Vertragen, verstillen. verdiepen. Over het belang van relaties John wijst op het belang van relaties in de brede zin, zowel met onszelf, met andere mensen als met de natuur: “In het klein beleven we dat in de bergen ook. Je merkt op de berg wanneer er vertrouwens-issues spelen, of  angsten iets niet te kunnen of verwachtingen niet te kunnen waarmaken. Dat wordt vaak snel helder, juist in de eenvoudige omgeving van de bergen.” Hij vertelt over het team dat met weinig bergervaring aan het eind van de trail schijnbaar moeiteloos een steile puinhelling afdaalde, vol vertrouwen in eigen kunnen en kracht. En elkaar. Wat was hier gebeurd? Patronen zien, behouden of doorbreken Of die deelnemer, die altijd de top wilde bereiken, besefte dat het eigenlijk ging om het vinden van haar eigen tempo: “Ze glimlachte breed toen ze merkte dat het goed voelde om ‘soms juist ook te vertragen en langer te blijven waar ze was’ in plaats van alleen maar groter, hoger en verder.” Om vervolgens, met minder ballast, zich weer vol te geven voor haar project en onderneming in het dal. Finetunen John merkt op dat elk programma maatwerk is om in te spelen op de specifieke behoeften van een deelnemer, groep of organisatie: “We vragen door op de achterliggende doelstellingen en verwachtingen, waarop we het programma en wijze van begeleiding finetunen”.  ‘Prachtig werk, om dat in deze setting met deze collega’s en deelnemers te kunnen doen! Het van en met elkaar leren blijft door gaan.’